Il basket si è preso metà della mia vita, ma quante me ne ha date in cambio!

Grazie, pallacanestro.

Perché può succedere di ricevere un mattino – quello di ieri, giovedì 15 febbraio 2024 – una foto (quella che pubblico per prima) corredata dal messaggio: “Con i saluti affettuosi dei due coach tuoi amici”.

Il mittente è il decano dei coach italiani, Cesare Pancotto. Nato gentiluomo.

Insieme a lui, nella foto, Neven Spahija. Un altro coach che conosce il valore di affetto, amicizia e buone maniere.

Attualmente, Cesare è vice allenatore del Napoli, mentre Neven guida la Reyer Venezia. E si sono incontrati a Torino, dove entrambi competono nella Final Eight di Coppa Italia.

E però a me vederli insieme fa venire subito in mente la stagione 2004/2005, quando entrambi erano nell’Abruzzo Teramano: Pancotto coach del Teramo e Spahija del Roseto (che sarebbe poi diventato quello “più forte di sempre”, con Mahmoud Abdul-Rauf e compagnia bella).

Quella Serie A fu memorabile per il nostro territorio, visto che c’era solo una delle due bolognesi e cioè la Fortitudo Bologna (che vinse lo Scudetto) e l’unica “Provincia di Serie A” in Italia era quella di Teramo.

“Provincia di Serie A” fu pure lo slogan pubblicitario che ideai e regalai (ero Capo di Gabinetto del Sindaco di Roseto degli Abruzzi) alla Provincia del compianto Presidente Ernino Di Agostino, che con quello slogan allestì lo stand alla BIT (Borsa Internazionale del Turismo) di Milano. E facemmo pure una puntata speciale di Sotto Canestro, con trasferta meneghina, insieme a Giorgio Pomponi e compagnia bella il 14 febbraio 2005 (19 anni fa meno 2 giorni!), alla quale intervenne anche coach Pino Sacripanti, di radici abruzzesi.

Che tempi, che ricordi, che giorni di gloria!

A livello sportivo, Spahija VS Pancotto finì 1-1, col derby di andata a Roseto vinto da Neven e quello di ritorno a Teramo vinto da Cesare.

A livello umano, Cesare mi disse che avrebbe avuto piacere di cenare insieme a me e Neven e così organizzai una serata nella strepitosa Cantina di Epicuro a Roseto (un posto che oggi non esiste più, come quei bei giorni andati) del patron Mimmo Pelusi, cullati dalla cucina di chef Marino Di Colli.

Fu una cena a tre davvero bellissima, con me nelle parti di muto osservatore (caso raro, ma quando ci vuole, ci vuole), cercando di capire cose più grandi di me.

Alla fine, Neven pretese di offrire, dicendoci: “Siete a casa mia, ci mancherebbe”. E ho detto tutto.

Negli anni, quando Spahija è tornato a Roseto mi ha sempre chiesto del suo amico Pancotto e ho sempre riferito a Cesare i saluti di Neven. Così come le volte in cui ho visto Cesare da queste parti abbiamo nominato Neven – giramondo – inviandogli un pensiero.

Bello perciò che si siano ritrovati in questa Final Eight di Coppa Italia 2024. E – mi sia consentito, per fatto personale – che si siano ricordati del loro amico Lucone Maggittone.

Roseto è stata, è e sarà anche questo, cestisticamente parlando. Finché ci saranno persone degne della storia del Lido delle Rose.

Io ogni giorno mi sforzo di esserne degno. Ci provo, almeno. Forse, un giorno ne sarò all’altezza.

Grazie, Cesare. Grazie, Neven. Il mio abbraccio rosetano XXL.

In calce, qualche articolo tratto dall’archivio di Roseto.com che tratta di Cesare e Neven. Ed  è incredibile che il 15 giugno di 20 anni fa scrissi un primo pezzo per le loro firme (me lo ero scordato). Ci sono poi gli articoli dei due derby, un articolo con 50 miei ricordi di basket rosetano alla rinfusa (fra i quali uno “mitologico” di Cesare in sala stampa alle prese con un tifoso troppo focoso) e – infine – un articolo di lode allo chef Marino Di Colli... per farvi capire quanto bene mangiammo quella sera di ormai 20 anni fa.

ROSETO.com > Archivio > 15 giugno 2004
TERAMO E ROSETO: IL GIORNO DEI SI CHE NON SI POSSONO DIRE?
Pancotto e Spahjia OK? Le società negano o smentiscono …
https://www.roseto.com/scheda_news.php?id=1194

ROSETO.com > Archivio > 24 ottobre 2004
Derbyssimo
VINCE ROSETO.
L’arrivo di Abdul-Rauf trasforma Woodward. Arigbabu e Beghin solidi e produttivi sotto canestro. Martinelli annuncia: un nuovo centro, statunitense, entro una decina di giorni a Roseto.
https://www.roseto.com/scheda_news.php?id=1560

ROSETO.com > Archivio > 27 febbraio 2005
Derbyssimo
LA PRIMA VOLTA DI TERAMO.
La Navigo.it Teramo, priva di Capitan Lulli, vince con merito. Roseto conserva la differenza canestri, avendo vinto di 10 all’andata.
https://www.roseto.com/scheda_news.php?id=2059

ROSETO.com > Archivio > 4 giugno 2013
Roseto Basket Story
50 RICORDI
Emozioni alla rinfusa, firmate Roseto Basket.
https://www.roseto.com/scheda_news.php?id=11570

ROSETO.com > Archivio > 3 ottobre 2014
Via Seneca [Il privè di ROSETO.com]
CHEF MARINO DI COLLI: MEZZO SECOLO BUONISSIMO.
Il cuoco che mi ha insegnato a mangiare ieri ha compiuto 50 anni. Quale augurio di buon compleanno, un pensiero e una intervista pubblicata nel 2004 su Il Segnaposto.
http://www.roseto.com/scheda_news.php?id=12883

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https://www.roseto.com/news.php?id_categoria=73&tipo=basket