L’estate del ’73 rimarrà per sempre impressa nei miei ricordi come una scultura rupestre preistorica.

La comitiva del Lido “Lauretta”, interminabili tre contro tre alle 4 Palme, pizze, chitarre e bagni a mezzanotte.

A mettere la ciliegina sulla torta ci pensò, al solito, Giovanni Giunco.

Invitò a Roseto per un periodo di vacanze Lajos Toth, zingaro dei parquet, coach dalle mille esperienze e grande amico di Giovanni.

Per ringraziare dell’ospitalità Coach Toth si rese disponibile ad allenare un gruppo di ragazzini. Fu così che ci trovammo tutti i pomeriggi, in una D’Annunzio con temperature simili a quelle del forno de “Lu Re”, a fare allenamento con un grande come Lajos.

Una mattina, al “Lauretta”, apparve Paola. Romana, “bionda senza averne l’aria”, look da femminista metropolitana.

Come ogni bravo ragazzo rosetano, puntai sul basket per la manovra di abbordaggio e l’invitai all’allenamento.

Alla “D’Annunzio” trovammo Cesare Pancotto, in prova per il Roseto. Grande fisico, grande classe e, soprattutto, bellissima maglietta del Simmenthal.

Capimmo subito che era di un’altra categoria. Nella partitella finale riuscì, con un paio di assist, a far segnare anche un brocco picchiatore come me.

Non ci fu storia. Paola non ebbe occhi che per Cesare, mi tempestò di domande tutta la sera, costrinse una sua amica ad innumerevoli giri sul lungomare nella speranza di vederlo.

Mi dimenticai in fretta di lei, virando, strategicamente, su una mia compagna di scuola.

Con Cesare ci incontrammo diverse volte e, con grande piacere, collaborai con lui all’inizio della sua carriera di coach a Porto San Giorgio.

Ci siamo rivisti, molti campionati dopo, a Teramo e Cesare, al corrente del mio lavoro di oncologo e delle attività a sostegno del mio reparto, la prima cosa che mi ha detto è stata: “Se posso aiutarti, sono a disposizione!!!”.

Il padrone di casa direbbe: “Chapeau!!!”.

Paola, invece, dopo quella sera, non l’ho più vista…

Giampiero Porzio