«Questa squadra è una famiglia. Gioca sempre per vincere dando tutto per la maglia e i giocatori si proteggono vicendevolmente. Io sono fiero di allenarli».

Parola di coach Germano D’Arcangeli il giorno dopo il trionfo a Forlì, con gli Sharks corsari dopo un overtime. La vittoria in trasferta porta a 3 vittorie in 4 gare il cammino del Roseto nel girone di ritorno.

Il tecnico commenta così: «I ragazzi hanno una grande forza mentale. A Forlì i ragazzi hanno fatto scudo uno per l’altro, proteggendosi e parlandosi continuamente. Adesso, quando facciamo errori sono diversi da quelli che facevamo qualche tempo fa e sono in gran parte dovuti alla voglia di giocare e provare a vincere, mentre prima erano dovuti soprattutto alla pressione che i giocatori sentivano sulle loro spalle».

Il marchio del Roseto “under 23” (22,9 anni di media dopo la partenza di Bushati, con Pierich 38enne) è senz’altro la difesa, resa asfissiante dall’energia dei giovanissimi.

L’allenatore chiosa: «La nostra difesa finalmente gira. A Forlì siamo stati bravi per 30 minuti, poi le energie hanno cominciato a calare e non abbiamo più saputo attuare tutto il piano partita o fare le scelte giuste, ma i ragazzi sono stati davvero bravissimi a non mollare mai. Non hanno voluto morire e nell’overtime ci siamo ripresi la partita. Stiamo giocando un po’ di più a basket, rispetto a inizio campionato, e abbiamo scelto di farlo partendo dalla difesa».

Le menzioni speciali, relative al colpaccio di Forlì, sono presto fatte. D’Arcangeli elenca: «Akele, che un paio di volte ha preso il pallone e risolto. Nikolic, che finalmente guarda di più il canestro. Pierich, veterano che parla poco e agisce molto e che con il suo esempio e i suoi canestri ci ha spianato la strada per la vittoria: un montanaro tosto e riservato che nelle due ultime gare, come in altre occasioni, ha fatto la differenza».

E, in effetti, le cifre parlano chiaro. Nel girone di ritorno Simone Pierich ha iniziato con 8 punti e 6 rimbalzi in 24 minuti nella vittoria all’overtime contro Mantova, restando in media con quanto prodotto nel girone di andata. A Cagliari male, con 2 punti e 2 rimbalzi in 22 minuti. Poi l’esplosione che ha contribuito a portare 4 punti in 2 partite: 17 punti e 3 rimbalzi in 24 minuti, segnando la partita nel primo tempo, in casa contro Cento e 15 punti e 7 rimbalzi in 30 minuti a Forlì.

Dopo Forlì, ecco la Bakery Piacenza: ennesimo scontro diretto per la salvezza.

La squadra emiliano-romagnola ha 14 punti in classifica, contro i 16 del Roseto, e viene dalla sconfitta 96-87 in trasferta a Jesi nell’infrasettimanale, dopo la vittoria contro Ferrara 82-70 nel penultimo turno.

La matricola, vincitrice del campionato di Serie B della scorsa stagione, è oggi guidata in panchina da Gennaro Di Carlo, subentrato in corsa a coach Claudio Coppeta che guidò la squadra nella vittoria contro i rosetani all’andata per 93-91.

Il Roseto perse inopinatamente. Infatti, dopo aver accumulato 16 punti di vantaggio nel primo tempo ed essere andato al riposo avanti di 14 (44-58), crollò nel terzo quarto (26-10 di parziale, 70-68 al 30°) e perse di un soffio di 2 punti, con Sherrod e Person che restarono in panchina per quasi metà gara, giocando rispettivamente 24 e 20 minuti.

Il quintetto di Piacenza è di tutto rispetto e con un asse play-centro da Serie A. La regia è infatti in mano a Marques Green, regista classe 1982 alto solo 165, ma vincitore di 2 Coppa Italia a Avellino e Sassari oltre che giocatore di Eurolega solo qualche anno fa. Green gira a 10,3 punti, 4,6 rimbalzi e addirittura 8,3 assist di media in 36,7 minuti. Nel ruolo di guardia, il tiratore e cannoniere di squadra Alan Voskuil (18,7 punti+3,8+1,8 in 33,1). L’ala piccola è Riccardo Pederzini (12,9+2,7+3 assist in 32,5). Sotto canestro, l’ala grande è Riccardo Castelli (11,7+4,8+1,4 in 27,1) e il centro Andrea Crosariol (12,6+7,1+2,8 in 30,8), altro giocatore di serie superiore. Dalla panchina, Andrea Pastore (6,4+2,2+1,2 in 21,3) è il primo cambio dei piccoli e Riccardo Perego (8+3,4+1,2 in 18) il primo cambio dei lunghi. Completano la rotazione Kurt Cassar, Alessandro Buffo e Filippo Guerra.

Dunque una formazione da temere, soprattutto perché il Roseto è reduce da 3 vittorie in 4 gare nel girone di ritorno e la giovanissima età media della squadra (22,9 anni) dice che gli Squali volano sulle ali dell’entusiasmo, ma non hanno dalla loro l’esperienza per gestire razionalmente le fasi di un campionato così difficile, che 9 giocatori su 11 (esclusi Pierich e Sherrod) affrontano per la prima volta provenendo da cadetteria, giovanili o college statunitensi.

Alla vigilia dell’impegno, per gli Sharks parla Yancarlos Rodriguez: «A Forlì è stata una partita super da parte nostra. Abbiamo giocato con tanta disciplina, sia in attacco che in difesa, meritando ampiamente di vincere e, soprattutto, dopo la tripla di Johnson che ci ha mandati al supplementare ci siamo compattati, riuscendo in un’impresa fantastica. Voltia¬mo però subito pagina, domenica arriva una squadra arrabbiata dopo l’ultima sconfitta, noi vogliamo assolutamente cavalcare il trend positivo e soprattutto ven¬dicare la gara di andata giocata a Piacenza: due punti che significherebbero tanto per noi, per non vanificare queste ultime gare e per salire ancor di più, soprattutto davanti ai nostri tifosi».

Dall’altra parte del campo, risponde coach Gennaro Di Carlo: «Non ho nessun rim¬pianto per la partita di Jesi, anzi sono molto contento della prestazione dei ragazzi. Siamo andati a Jesi sen¬za Pederzini, che per noi è un’assenza pesante, e ce la siamo giocata a viso aperto. Il rammarico sta tutto nell’essere arrivati corti verso fine partita. Per la pros¬sima sfida sarà importantissimo il recupero delle ener¬gie e la preparazione: con Roseto sarà un altro scontro diretto. La classifica è ancora aperta e il campionato equilibratissimo».

Palla a due al PalaMaggetti, domenica 3 febbraio alle 18, agli ordini degli arbitri Terranova, Scrima e Barbiero.