Le Panthers Roseto firmano il colpo a sensazione e – dopo aver perso la croata Nives Dzafic, che non si è trovata a Roseto (e viceversa) – ingaggiano la pivot slovena Katja Kotnik, classe 1990 di 190 cm, componente della Nazionale del suo paese.
 
Per la straniera si tratta della terza squadra italiana, dopo Cagliari – dove nella stagione 2018/2019 ha vinto il campionato di Serie B allenata da Iris Ferazzoli, attualmente responsabile del settore giovanile delle Pantere, realizzando oltre 18 punti di media – e Mantova, squadra di Serie A2 nella quale ha realizzato 8 punti di media.

Katja Kotnik – che ha finora giocato in carriera anche in Germania (vincendo il campionato con l’Hannover), Francia, Spagna e Portogallo – ha dichiarato: «Ho scelto le Panthers Roseto perché mi ha impressionato l’organizzazione della società e il suo obiettivo chiaro: vincere il campionato e salire in A2. Faremo di tutto per riuscirci, il primo impatto con le compagne e l’ambiente è stato molto positivo, e non vedo l’ora di scendere in campo!».

Così, invece, il direttore sportivo, Laura Ortu: «Finalmente abbiamo il “5” che cercavamo da settembre! Abbiamo aspettato e ponderato tutto il mercato con pazienza assieme a coach Orlando e al GM Del Governatore, e alla fine quando Katja si è liberata non abbiamo avuto dubbi sulla sua scelta. Oltre ad essere un raro “5” puro, è una professionista di livello superiore e figlia d’arte, inquadrata come poche. Ha già esperienza alle spalle nel campionato italiano e ci darà quel qualcosa in più dentro l’area di cui avevamo bisogno: siamo davvero felicissimi di averla portata a Roseto».

Katja è infatti figlia d’arte di Slavko Kotnik, classe 1962, anch’egli centro di 206 cm e Nazionale (4 volte Campione di Slovenia e 5 vincitore della Coppa Nazionale), che nella sua carriera ha pure giocato in Italia, con la Reyer Venezia nel campionato 1993/1994 (se ne andò nel mezzo della stagione, per divergenze con il coach, firmando in Spagna per l’Estudiantes). Poi, dal 1998 al 2002, ha chiuso la carriera nell’Olimpia Lubiana, giocando sia l’Eurolega sia la vecchia Coppa Campioni nella stagione 1999/2000, quando – dati del web alla mano – ha giocato con Marko Milic, star del basket sloveno che poi, nel 2002/2003, arrivò a Roseto degli Abruzzi per giocare la Serie A e la Uleb Cup con gli Sharks di Phil Melillo, del patron Enzo Amadio e del Vicepresidente operativo Valerio Bianchini.

Papà Kotnik – che dopo il ritiro ha fondato l’agenzia sportiva che porta il suo cognome, che ha pure rappresentato Goran Dragić, sloveno attualmente in NBA con i Toronto Raptors – ha due figlie: Katja nata nel 1990, che è la nuova star delle Panthers, e Tjaša del 1992, che invece gioca a pallavolo.

Dunque dopo Marko Milic arriva nel Lido delle Rose un’altra star slovena: Katja Kotnik. Vedremo se saprà emozionare il pubblico rosetano come fece “Bubamara”.

Intanto, dopo un mese dall’ultimo match ufficiale, le Pantere torneranno in campo domani, alle 18.45 sul campo di Terni, per ricominciare la corsa verso la vittoria della cadetteria.

È previsto l’esordio, nelle file rosetane, delle ultime sue straniere ingaggiate, Katja Kotnik e Matea Atanavoska, mentre mancheranno Mingardo, Zanetti, Azzola e Di Giandomenico.

La partita sarà trasmessa in diretta streaming sui canali Facebook e YouTube delle Panthers Roseto.

ARCHIVIO
Pubblicato su IL TEMPO Abruzzo il 20 dicembre 2002 e su Roseto.com il 15 ottobre 2015.
Roseto Basket Story
MARKO MILIC: BUBAMARA SA VOLARE!
https://www.roseto.com/scheda_news.php?id=14375