Per dimostrare di essere un allenatore di alto livello, ha portato le Panthers Roseto fra le prime 4 squadre d’Italia: massimo risultato in 105 anni di basket rosetano. 

Per provare, numeri alla mano, di meritare una carriera luminosa, il laureato ingegnere ha condotto la squadra del Lido delle Rose – farcita di atlete brave, ma giovanissime ed esordienti nel massimo campionato – in semifinale Scudetto: il più alto livello mai raggiunto da una squadra abruzzese sia maschile sia femminile. 

Il suo nome è Simone Righi, lombardo di Broni, cittadina da poco più di 10mila abitanti che nella pallacanestro femminile è anche l’alma mater della miglior giocatrice italiana attualmente in circolazione: Cecilia Zandalasini. 

Cosa ci sia di speciale in quel piccolo centro pavese non si sa, cos’ha di speciale Righi è invece possibile elencarlo. 

Si parte da una buona cultura di base, figlia dei suoi studi, arricchita dall’umiltà che lo porta naturalmente ad evitare inutili trombonismi. 

C’è poi l’incrollabile fede nel suo lavoro, unita alla consapevolezza che la pallacanestro femminile può essere un gioco di letture e adeguamenti, non soltanto di esecuzioni compiute a testa bassa, come d’altronde  propugna il suo collega più alto in grado: Andrea Capobianco, coach dell’Italia Bronzo Europeo e qualificata ai Mondiali della prossima estate a Berlino, dopo ben 32 anni di assenza dalla competizione iridata. 

Classe 1991 e coach più giovane della massima serie, Simone Righi è stato ingaggiato nell’estate 2024 dalle Panthers Roseto, grazie alla lungimirante e stravinta scommessa del general manager Francesco Del Governatore. 

Le ristrettezze di bilancio lo hanno portato ad assumere anche l’incarico di direttore sportivo, costruendo una squadra che doveva salvarsi in Serie A2, con due registe diciottenni e tanta altra gioventù talentuosa da svezzare, e che ha invece saputo ribaltare per ben tre volte consuetudini e fattori campo, vincendo il campionato e facendo guadagnare a Righi il trofeo di miglior allenatore di Serie A2. 

In questa stagione, esordiente nella massima serie, l’ingegnere della pallacanestro femminile ha ancora una volta stupito tutti, lavorando alacremente con il suo bravo vice Giovanni Montuori e pescando due rookie oltreoceano, delle quali una – Alyssa Ustby – è stata la miglior realizzatrice del torneo. 

Ha poi continuato a lavorare su giovani e giovanissime, portando l’allegra brigata rosetana – che soltanto nell’estate del 2023 era retrocessa dalla Serie A2 alla Serie B – sul tetto della pallacanestro italiana. 

Ce n’è abbastanza, carte alla mano, per proporlo come miglior allenatore della stagione anche in Serie A1.