«Tutto quello di cui abbiamo bisogno è un grande party a Roseto, organizzato da Mario Boni: tennis, spiaggia e festa». 

Tyrone Jeremy Grant – ex giocatore di basket statunitense naturalizzato italiano – nato a Brooklyn il 24 gennaio 1977, non ha perso un briciolo di simpatia e voglia di divertirsi e, soprattutto, ricorda chi era il capo delle feste: SuperMario! 

Perciò ha così risposto ai conoscenti, che sui social media gli facevano i complimenti dopo una partita vinta a Wimbledon dalla figlia Tyra Caterina, proponendogli un ritorno in Abruzzo per passare qualche giorno con gli amici dei tempi del Teramo Basket, dove ha vinto il campionato di Serie A2 2002/2003 ed è rimasto nella prima, storica stagione in Serie A1 2003/2004, sempre allenato da Franco Gramenzi. 

Ed è proprio il tecnico teramano a ricordare: «Tyra Caterina è nata nella stagione in cui ripresi con me Tyrone, in Serie A2 a Veroli. Era il 2007/2008». 

Infatti, il 12 marzo 2008 a Roma nasce Tyra, da papà Tyrone e mamma Cinzia Giovinco: maestra di tennis che le ha trasmesso la passione per il gioco, l’ha formata e oggi è la sua manager. 

Tyrone, che dopo il college a St. John’s ha avuto una carriera molto lunga, cambiando ben 21 squadre e militando, in Italia, a Livorno, Avellino, Teramo, Milano, Virtus Bologna, Veroli, Treviso e Venezia, si è ritirato nel 2011. 

Tyra Caterina, invece, arriva giovanissima al Piatti Tennis Center di Bordighera, dove si allena dal 2015 al 2022 sotto la guida di coach Riccardo Piatti e dove trova fra i compagni di accademia tennistica un ragazzo di 7 anni più grande: Jannik Sinner, che Tyra dice di considerare un modello sia in campo sia fuori. 

Dopo la parentesi a Orlando, in Florida, per allenarsi con la Federazione Statunitense e l’avvio di carriera sotto la bandiera a stelle e strisce, Tyra Caterina sceglie l’Italia a partire dagli Internazionali del 2025, anno in cui viene convocata dalla capitana Tathiana Garbin nella rosa delle cinque giocatrici che vincono la Billie Jean King Cup: campionato mondiale di tennis femminile a squadra (trofeo omologo della Coppa Davis maschile). 

Al 13 luglio 2026, a 18 anni compiuti, è la numero 141 del ranking, dopo una carriera giovanile che l’ha vista distinguersi nel doppio, vincendo nel 2023 l’Open di Francia Junior insieme a Clervie Ngounoue e nel 2024 gli Australian Open Junior e Wimbledon Junior insieme a Iva Jovic. 

La sua prima vittoria fra i professionisti l’ha ottenuta a 15 anni, mentre nel 2024 ha vinto il suo primo torneo “pro” ad Antalya sia in singolare sia in doppio con Aurora Zantedeschi. La prima vittoria WTA è arrivata quest’anno, nel 1000 di Madrid, arrivando dalle qualificazioni (dove ha piegato due atlete top 100) e battendo la francese Elsa Jacquemot – numero 62 – per 6-1, 6-2. 

Il mese scorso, ha superato le qualificazioni al torneo di Wimbledon arrivando per la prima volta nel tabellone principale di un torneo del Grande Slam e ottenendo la sua prima vittoria contro Katie Boulter per 6-4, 6-2, sotto lo sguardo orgoglioso di papà Tyrone.