Ieri, battendo la con la sua Olimpia Milano la Virtus Bologna (che condusse allo storico triplete vincendo Eurolega, Scudetto e Coppa Italia nella stagione 2000/2001), coach Ettore Messina ha vinto il Campionato 2022/2023 di pallacanestro, consegnando alla società del patron Giorgio Armani il 30° Scudetto della propria storia: quello della terza stella.

Parlare di un uomo così importante e impattante nella storia del basket italiano è sempre un esercizio destinato a fallire, visto che il combinato disposto fra gli attuali tempi di attenzione e lo spazio (entrambi limitati) consentono giocoforza solo un riassunto raffazzonato dei suoi allori vinti e dei suoi meriti. Sui quali, infatti, glisso rimandandovi alla pagina di Wikipedia o ad altri link di corposo approfondimento.

Io sono grato a Franco Montorro, mio direttore ai tempi della collaborazione con Superbasket, che mi presentò mediante e-mail Ettore Messina, il quale si lasciò fare una lunghissima intervista telefonica quando era a Mosca (bontà sua, richiamandomi per non mandarmi in bancarotta). Pubblico il link in calce a questo articolo, per chi vorrà leggerla o rileggerla. Dopo la pubblicazione, Ettore mi scrisse dicendo che si era riconosciuto in quella conversazione e che non accade spesso, dopo che le risposte sono maneggiate da noi giornalisti.

Da quell’apprezzamento, nacque il mio invito a Roseto degli Abruzzi. Ettore accettò nell’estate del 2009, chiedendomi di visitare anche L’Aquila, distrutta poche settimane prima dal terribile terremoto del 6 aprile. Nella città ferita ci accolse Roberto Nardecchia, ex arbitro e Ettore Messina – partito da Roseto degli Abruzzi insieme a Paolo Moretti, al fotografo Antonio Tommarelli e a me – trovò Charlie Yelverton impegnato a tenere su il morale ai bambini costretti nelle tendopoli. Ricordo che c’era anche il Presidente della FIP Abruzzo, Francesco Di Girolamo. In quella occasione, Ettore e Paolo conobbero il dottor Giampiero Porzio e diventarono testimoni di L’Aquila per la Vita, onlus che lotta contro il cancro dal 2004 e che all’epoca si occupava in special modo di oncologia domiciliare.

Ricordo esattamente quella trasferta e i momenti che colpirono dritti al cuore. E per fortuna ho dei video – caricati all’epoca su YouTube, che ripropongo in calce – che ricordano quella esperienza che temprò la nostra amicizia. Andate a vedervi i video e focalizzatevi soprattutto sul primo, nel quale Ettore dialoga con i bambini – che, ricordatevi, all’epoca dormivano nelle tendopoli e avevano in quella tensostruttura in cui erano accolti l’unica occasione di svago – e prova a costruire con loro, coinvolgendo Paolo Moretti, una riflessione su cosa conta davvero per giocare a basket.

Ettore tornò anche l’estate successiva – 2010 – a Roseto degli Abruzzi, per presentare il libro di Gabri Di Bonaventura “TIME OUT – Basket, Musica, Cinema. Memorie di un coach delle minors, 1978-2009”, che progettai e curai e che conteneva la sua prefazione. Il libro, anche grazie all’opera di Ettore che si impegnò per divulgarne la diffusione, su un successo e andò in ristampa. Questo ci consentì di donare l’intero ricavato netto alla onlus L’Aquila per la Vita: 13.600 Euro, per supportare la lotta al cancro.

Oltre a quel libro, realizzammo la cartolina dei “5 coach” per sostenere L’Aquila per la Vita, con Ettore Messina, Franco Gramenzi, Paolo Moretti, Gabri Di Bonaventura e Giampiero Porzio i quali furono fotografati da Mimmo Cusano. Quella cartolina, diffusa in modo capillare anche prima di incontri di Serie A di basket e con dietro un sunto delle attività della onlus e le modalità per sostenerla, portò decine e decine di migliaia di euro di sostegno (direi centinaia) e donazioni anche in strumenti.

Nelle sue trasferte rosetane Ettore conobbe anche la Scuola Minibasket di Saverio Di Blasio e le Panthers Roseto di Gianpaolo Pigliacampo, ricordando a tutti noi che per lui l’Arena 4 Palme era un luogo speciale, avendo allenato per la prima volta le giovanili proprio nello storico catino del Lido delle Rose, ad inizio Anni 80, in occasione di una finale nazionale che comprendeva i giovani di Mestre.

Ecco, questo e molto altro è coach Ettore Messina, che spero di rivedere presto a Roseto degli Abruzzi e al quale rinnovo i complimenti per la vittoria di quello che dovrebbe essere il suo 33° trofeo vinto con i club che ha allenato (ci sono poi le medaglie vinte guidando l’Italia).

ROSETO.com > Archivio > 2 gennaio 2007
Numero Uno
ETTORE MESSINA
Intervista al coach Campione d’Europa in carica. Per iniziare bene l’anno…
http://www.roseto.com/scheda_news.php?id=4367

ROSETO.tv > Archivio > 4 agosto 2009

ETTORE MESSINA PARLA AI BAMBINI A L'AQUILA NEL 2009.
https://www.youtube.com/watch?v=N1Cbx8I2tEM

ETTORE MESSINA E PAOLO MORETTI GIOCANO CON I BAMBINI.
https://www.youtube.com/watch?v=vdmei9gd64g

ETTORE MESSINA, CHARLIE YELVERTON E PAOLO MORETTI FIRMANO AUTOGRAFI.
https://www.youtube.com/watch?v=MY5YkPjQXrk