Serie A – Le squadre del prossimo Campionato CAPO D’ORLANDO

Un gradito ritorno nella massima serie è quello dell'Upea Capo D'Orlando, la cui dolorosa esclusione del 2008 aveva shockato una piazza innamorata della pallacanestro. La ripartenza è stata più veloce del previsto: vinte sul campo le attuali Serie C e Serie B al primo tentativo, il ripescaggio in A2 Gold e soprattutto il debutto da allenatore di Gianmarco Pozzecco hanno riportato i paladini alla ribalta cestistica nazionale. La scorsa stagione ha visto inoltre i biancazzurri sfiorare la promozione diretta: Basile e compagni si sono infatti arresi solo di fronte a Trento nella Finalissima, dopo un trionfale cammino playoff con il prestigioso scalpo dei cugini di Barcellona.

L'estate ha però ufficializzato quello che in realtà era nell'aria da diversi mesi: le note vicende di Siena e Montegranaro consegnavano un posto vacante in Serie A, e la prima avente diritto diventava proprio la società del presidente Sindoni. Che ha colto senza indugi l'occasione, ed è pronta a tornare sui massimi palcoscenici nazionali. Le prime novità riguardano innanzitutto la guida tecnica, con l'amatissimo Poz sostituito da un altro nome emergente delle nostre panchine: Giulio Griccioli, senese di nascita e formazione cestistica, debutterà nella massima serie dopo le ottime esperienze di Scafati e Casale.

La costruzione della squadra, anche vista la formula scelta del 5+5, ha seguito una logica piuttosto lineare: un quintetto base tutto americano con talento e punti nelle mani, ed uno italiano con tanti elementi di esperienza e leadership accumulate negli anni. A guidare lo starting five uno dei colpi del mercato, il playmaker Johnny Flynn, classe 1989 con un passato già importante in NBA. Nell'anno da rookie, con la casacca dei Minnesota Timberwolves, mise infatti insieme oltre 13 punti e 4 assist di media, numeri che gli valsero la chiamata all'All Star Game nel match tra esordienti. Non è riuscito a ripetersi nelle stagioni successive, prima di virare in Australia e Cina, ed ora nel massimo campionato italiano. Se libero da problemi fisici (che finora l'hanno spesso limitato in carriera), si parla di un colpo di altissimo livello per una squadra come l'Orlandina.

Talento non manca di certo anche ad Austin Freeman, guardia titolare con uno spiccato senso del canestro, già visto a Forlì prima di un paio di esperienze in Israele e del ritorno negli States, con gli IOWA Energy in D-League. Lo affiancherà sul perimetro Burgess, ala ventiquattrenne dalla solida carriera collegiale, a cui hanno fatto seguito un paio di annate positive con i belgi del Leuven. Unico confermato della passata stagione tra gli stranieri è Dominique Archie, uno dei protagonisti dello splendido campionato scorso, capace di colpire indistintamente dentro e fuori l'area. Il ruolo di centro spetterà invece a Dario Hunt, atletico ed esplosivo, uscito dall'università di Nevada con un paio di esperienze europee (in Ucraina ed Austria) alle spalle.

Se il quintetto è in larga parte da scoprire (con il solo Archie sopra i 25 anni), la panchina si compone invece di giocatori già noti e conosciuti al pubblico italiano. Innanzitutto con le conferme dei veterani Basile e Soragna, due leggende della nostra pallacanestro che a 39 anni vogliono dimostrare di poter essere ancora utili alla causa. A loro si è aggiunta la permanenza di Sandro Nicevic, pivot croato ma di passaporto italiano, mano educata ed ottimi movimenti sotto canestro. Un altro fedelissimo dei nostri parquet, come Andrea Pecile che si è aggiunto alla truppa degli evergeen con il compito di concentrare qualità e dare sicurezze in regia con un minutaggio limitato a disposizione. Completa l'organico il giovane Bianconi, a caccia di spazio dopo aver assaggiato il campo in Gold lo scorso anno tra le fila di Imola.

Far coesistere cinque americani talentuosi ma tutti alla prima esperienza in Serie A, e da amalgamare tra loro, ed un gruppo italiano di sicuro affidamento ma piuttosto anziano anagraficamente. La sfida è affascinante, ed il cocktail creato potrebbe anche risultare vincente, ma ovviamente le incognite non mancano (a partire dalla condizione fisica e atletica dei "vecchietti"). L'obiettivo è quello di salvarsi, contando anche sull'entusiasmo di un pubblico caldo ed appassionato che ha ritrovato il palcoscenico della Serie A.

ARRIVI
Austin Freeman (2, EXTRA, 1989, 1.92) IOWA Energy (USA-D League)
Dario Hunt (5, EXTRA, 1989, 2.06) Rio Grande Valley Vipers (USA-D League)
Jonny Flynn (1, EXTRA, 1989, 1.83) Sichuan Blue Whales (Cina)
Andrea Pecile (1, ITA, 1980, 1.88) Vuelle Pesaro (Italia-Serie A)
Bradford Burgess (3, EXTRA, 1990, 1.98) Leuven (Belgio)
Corrado Bianconi (3-4, ITA, 1994, 2.02) Aget Imola (Italia-A2 Gold)

PARTENZE
Keddric Mays (1-2, EXTRA, 1983, 1.84) Boulogne-sur-mer (Francia-Pro A)
Tommaso Laquintana (1, ITA, 1995, 1.88) Angelico Biella (Italia-A2 Gold) Prestito
Marco Portannese (2-3, ITA, 1989, 1.92) Granarolo Bologna (Italia-Serie A)
Rudy Valenti (4, ITA, 1980, 1.98) Derthona Basket (Italia-A2 Silver)
Andrea Benevelli (4-5, ITA, 1985, 2.02) Centrale del Latte Brescia (Italia-A2 Gold)
Leonardo Ciribeni (2, ITA, 1992, 1.92) Poderosa Montegranaro (Italia-Serie B)

ROSTER
FLYNN-FREEMAN-BURGESS-Archie-HUNT
PECILE-Basile-Soragna-BIANCONI-Nicevic
Coach: GRICCIOLI
(In MAIUSCOLO i nuovi acquisti; in rosso gli atleti extracomunitari, in verde gli atleti passaportati.)

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